比萊在馬拉喀什找不到工作。雲遊藝人還在過節，而我們的錢還沒有匯進銀行。「我在卡薩布蘭卡有朋友，他們有工作，」他說：「他們在等我。」
        「卡薩布蘭卡，在哪兒？我能跟你去嗎？」
        「我會回來看妳們的。」比萊蹲下讓我爬上他的肩膀。我緊攀著他，他滿屋子收拾他的東西。
        比萊走的時候帶著半空的袋子，穿著我第一次見到他時的褪色衣服。我們站在花園的牆邊，朝他揮手直到他消失不見。
        那個晚上我們在廚房吃晚餐，我們沒有像平常到廣場去玩，甚至連提議都沒有。
        「如果我們的錢這星期還不到的話，」媽媽說：「我們就得搬家了。」
        「我們搬家，那雪兒怎麼辦？」碧的聲音帶著挑戰。
        「我們會帶著牠走的。」媽安慰地說，但心不在焉。她用一支撚紙點亮了煤油燈。
        「妳不能幫阿卡利的小女兒再做一件衣服嗎？」我問。
        媽媽不認為可能了。
        「路易基‧曼契尼，」碧忽然靈光一閃：「我們去找路易基‧曼契尼！」
        「或許他會給我們一大筆錢！」我尖叫。
        碧在桌下踢了我一腳。
        媽在思考。「可以，我們可以去拜訪路易基‧曼契尼。」她腦子裡把這個主意很快想一遍，「但妳們絕對不可以跟他要任何錢！懂不懂？」

        我們都同意這個地點確實是路易基‧曼契尼宮殿的座落地。可是現在什麼都沒有了，只剩一些細小乾枯的雜樹，在傍晚的風中詭異地沙沙作響。我們走回出租車，兩匹馬拉的出租車。 「路易基‧曼契尼？」碧試了第一百次，希望能點燃我們馬車伕的某種印象，但他只是無奈地搖搖頭。
        「我們經過這個村子，然後朝右轉。」媽媽堅持，雖然我們已經試了所有的可能性，左轉，右轉，在這村子方圓數里之內。而這個村子也很神秘地從沒聽過路易基‧曼契尼的名字。等我們放棄時，都快晚上了。
        「一定是一個精靈施了魔法，」我說：「把他的房子、花園，還有所有的孔雀全部拔起，移到另一個地方。他可能有天早上醒來，朝窗外一看，發現自己已經置身在卡薩布蘭卡，或者在山頂上，或者在英國，有點像——」
        「綠．野．仙．蹤。」碧打斷我，口氣是無聊透頂。
        「請妳們兩個都閉嘴。」媽發火了，往後一靠，閉上了眼睛。

         一個星期後，我們搬進穆萊伊德里斯旅館。旅館在耶馬哈廣場後面的一條小街裡，樓房圍著一個鋪著多種圖案地磚的天井，中央長著一棵香蕉樹，長得比最高一層都高。雪兒會很高興在樹根間玩耍，在泥土地上洗澡，可是他們唯一能給我們的房間在二樓。房間很大，有兩個門面向天井，沒有窗子。我們帶了我們的床墊，坐或睡覺都在上面。媽媽在屋角架起廚房，米加馬放在那裡。香蕉的樹葉有著柔和的綠蔭。
        碧用稻草給雪兒做了一個窩。她鼓勵牠坐在上面，最好甚至下個蛋；可是雪兒喜歡到處逛。牠動不動就出去，沿著連起旅館四面房間的迴廊亂跑。
        「好啦，我會訓練牠自己找路回家。」碧在我們兩個門前撒滿了一把把的玉米。雪兒很喜歡穆萊伊德里斯旅館。很快地牠就充滿自信地大步走動，咯咯咯，啄啄啄，跑進別人的屋子，到處都留下一堆堆黃黃白白的排泄物。
        隔壁住了一家五個小孩，還有一個祖母，每天一早頭一件事就是用鐵桶把她家前面的迴廊沖洗乾淨。每次雪兒膽敢經過她，她又噓又趕，還用袍邊拍打地面。
        迴廊一乾，一個比碧高不了很多的小女孩出現了，她站在迴廊耐心地等待嚴厲的老太太仔 細檢查。她的頭髮編成兩個辮子，穿著白色折裙和涼鞋，一個肩膀上掛了一個皮書包。
        「她要去哪裡？」碧問。
        「誰？」媽媽睡眼惺忪地問。
        「隔壁的女孩，快來看。」
        「我想她只是去上學吧。」媽在被子下伸懶腰，引誘地說：「如果妳們幫我泡些濃茶，裡面加糖，我會起來，我保證。」

        第二天早上，我們被住在另一邊的太太吵醒。她站在門口大嚷，聲音大到可以把整個旅館都吵醒。她用一隻手拿著一個釘了亮片的暗紅色墊子，小心翼翼地像捧著一個托盤，上面一團糊糊的黃漬。她控訴地指著雪兒，牠渾然不知地坐在自己的稻草窩上，高興地咕咕叫，羽毛膨到它的頸子。那個女的站在那兒，拿著墊子大叫。媽媽從床上掙扎起來，想跟她說理，可是她繼續指指墊子，指指碧，指指她自己，最後，狠狠朝雪兒的方向踢了一腳，像風一樣離去。碧衝過去把雪兒抱在懷裡，她的眼睛充滿警戒地轉著。女人憤怒的叫喊隔著牆都聽得見。
        媽媽坐在碧的床尾。「看來，我們得為雪兒找個新家了。」
        碧沒說話。一會兒，她很小聲地說：「我會訓練牠的。」
        「我會跟阿卡利說，」媽說：「他有辦法。」

        那天下午阿卡利過來把雪兒帶走。
        「我會好好照顧牠，特別照顧。」他匆忙從角落樓梯下樓時，笑容滿面地說。
        我們拒絕笑回去。「才見鬼呢。」碧悶聲說。

         只有住在對面迴廊的兩個女人，對我們失去寵物還滿懷同情。當阿卡利帶著在紙箱裡發出最後咯咯叫的雪兒，從樓梯消失後，她們過來給媽媽土耳其香煙和一杯酒。她們的個子很大，穿著鮮艷的罩袍，袍上連著的絲帽拖到背心，手和腳上都佈滿複雜的圖案。
        「刺青。」碧悄聲地說。
        「是指甲花染。」離我最近的女人笑起來，她注意到我著迷的目光。她一隻手托住我的臉，另一隻手拿起一束我的頭髮在指間摩轉，發出像蟲子刮出的乾脆聲。「指甲花染。」她說，轉向媽媽，換成法語說服她。
        「她們說妳的頭髮須要指甲花染才能長得又長又厚。」
        我看著她們粗大的黑辮子。
        「好吧。」我同意了。
        穿過簾子，我被領進她們房中的幽暗密室，聞到香水和夜晚的味道，好像她們一直住在裡面。碧被派去拿毛巾，再到天井一角的水龍頭接一桶水。我的頭髮梳到後面準備好了。
        兩個女人在碗裡倒了一些綠粉，加入碧接來的水，攪勻成厚泥狀，聞起來也像泥，但又摻了點甜甜酸酸的味道。她們把又冷又黏的指甲花染，敷上我的每一束頭髮，再把頭髮盤到頭頂，等到她們做完了，我覺得我好像戴了一頂軟軟的陶盔。她們把毛巾的一角沾水，擦掉我臉上耳朵上的一道道綠泥。
        我被她們得意地帶回陽台，媽媽還在陽光下啜飲著酒。她看到我就大笑了起來。
        「碧的頭髮不染嗎？」我問，忽然間我急切地不願意自己是唯一的、唯一的實驗品。兩個女的微笑著，一聽我說就立刻把碧帶進去，好像是我吩咐的一樣。
        不久，我和碧坐在陽光裡，泥塊在頭上風乾，感覺又重又睏。我們只好在這麼一個又長又熱的日子裡，站在穆萊伊德里斯旅館的露台上，觀察不同的住戶進進出出，有時候看到穆萊伊德里斯本人，從他一樓陰暗的辦公室出現。

        「我可以把它拿掉了嗎？」我問媽媽，她剛開始準備晚餐。她搖搖頭說：「最好等到明天早上。」
        我連聲抗議。
        「這是那些小姐說的。如果妳留到早上，妳的頭髮會比別人的長得更厚更長。」
        「到早上！」
        我靠著兩扇門間的牆坐著，玩著媽媽盒子裡的扣子和珠子，想像童話裡的長髮姑娘在我心中跳舞，還有猜想我晚上要怎麼睡覺。
        第二天早上，我敲敲我的頭頂，迴響像陶鼓一樣。媽媽叫我們去找那兩位小姐，把指甲花染料拿掉。最硬的幾塊被敲掉，拉下了一縷縷像是烤過的髮絲，剩下的部分就浸在一碗水裡。那些水，我看到的，是冒著蒸氣的暗紅，每洗一次顏色就淡一點、淺一點。等到水都清了，我的頭髮順著臉左右梳直，她們叫我到外面照一個小圓鏡看看自己。
        第一眼我以為一定是陽光照耀透過香蕉樹葉的反射，可是我把頭髮拉到眼前時，我不再那麼確定了。我仔細看著它，然後看著鏡子裡面，再把兩種顏色對照一下，發現是同一種顏色。我頭髮的顏色，橘的。
        手還緊抓著鏡子，我沿著迴廊去找媽媽。
        「妳看，她們騙了我！」我哭著，跌坐到地上。「好恐怖，我恨死這個顏色，我恨她們。」而且我恨妳，我自己心裡加了一句，因為妳跟她們同謀一起捉弄我。
        媽媽跪下來，捧起我的臉，她把潮溼的頭髮撥離開我的眼睛，「很漂亮，」她安慰地說：「很漂亮，是很濃的暗紅，是銅色，是棗紅色…」
        「是橘色。」我哭著。
        「妳沒有注意過嗎？」她接著：「馬拉喀什最漂亮的女孩子都有指甲花染過的頭髮？」
        我搖搖頭。
        「妳沒注意？我會帶妳出去指給妳看。」
        這時碧出現在門口。她是一個暗影頂著燦爛的紅金光環。
        「妳們覺得怎樣？」她說。
        她身後的陽光從她的頭髮折射出上千種的顏色，像火把上熊熊的火焰，交錯飛舞。
        「好漂亮。」媽媽和我一起吸了口氣異口同聲說，同時我也不由自主地被她越抱越緊。